Науковці визначили чітку межу між зірками і коричневими карликами
Визначивши після тривалих досліджень і точних математичних обчислень мінімально можливий розмір для зірки, науковці змогли провести більш чітку межу між справжніми зірками і коричневими карликами − небесними тілами, які так і не стали зірками. Коричневі або бурі карлики – це «субзірки» або «хімічні зірки». Це субзіркові об'єкти з масами, набагато меншими від нашого Сонця. Так само, як і у зірках, у них відбуваються термоядерні реакції ядерного синтезу на ядрах легких елементів (дейтерію, літію, берилію, бору), але, на відміну від зірок головної послідовності, внесок у тепловиділення таких зірок ядерної реакції злиття ядер водню (протонів) незначний, і після вичерпання запасів ядер легких елементів термоядерні реакції у їхніх надрах припиняються, після чого вони відносно швидко охолоджуються, перетворюючись на планетоподібні об'єкти. У коричневих карликів, на відміну від зірок головної послідовності, також відсутні шари променевого переносу енергії – перенесення тепла у них здійснюється лише за рахунок турбулентної конвекції, що обумовлює однорідність їх хімічного складу за глибиною.
На думку сучасних учених, маса справжніх зірок (на відміну від коричневих карликів) повинна складати щонайменше 8,7% від маси нашого Сонця і мати загальну яскравість не менше 0,00125. Мінімальна температура поверхні цієї зірки має становити 1727 градусів Цельсія.
