Німецькі науковці розробили світлочутливий «вимикач болю»

«Вимикач» являє собою хімічну сполуку під назвою QAQ. Його молекула складається із двох функціональних частин, кожна з яких містить четвертинний амоній, з'єднаний подвійним азотним зв'язком (N=N). Цей міст є перемикачем, який реагує на опромінення світлом.
Одна половина QAQ нагадує відомий місцевий анестетик лідокаїн, який блокує сприйняття болю, придушуючи дію рецепторів у шкірі.
Нейрорецептори – це білки, які облягають зовнішню мембрану нервових клітин. У них є пори, які відкриваються у відповідь на відповідні стимули та проводять всередину клітин електрично заряджені іони. Саме цей іонний канал є мішенню частини молекули QAQ, схожої на лідокаїн. Молекула QAQ реагує на тепло і пропускає у нервові клітини позитивно заряджені іони натрію, які змінюють потенціал на мембрані клітини. При цьому QAQ зв'язується з іонним каналом, тільки якщо молекула має витягнуту форму. Коли клітини опромінюють світлом із довжиною хвилі 380 нм, міст вигинається, і протягом декількох мілісекунд вмикається передача нервових імпульсів. Вплив світла з довжиною хвилі 500 нм повертає молекулі подовгасту форму і вимикає передачу нервового імпульсу. Знеболюючий ефект перемикача підтверджений у ході експериментів на тваринах.
Поки до терапевтичного застосування QAQ ще дуже далеко. Насамперед, монохроматичне світло, яке використовувалось для ізомеризації молекули QAQ, не може проникнути у шкіру людини на глибину, необхідну для впливу на нейрони. Дослідники сподіваються знайти молекули, схожі на QAQ, які реагують на довгі хвилі червоного світла, що легко проникають крізь шкіру.
За матеріалами: http://infonova.org.ua/biomed/